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英格兰将立法取缔合同作弊（Contract cheating），这是长期以来一直推动对“论文工厂”采取行动的政客和行业领袖的胜利。
英教育部日前表示将对《技能和16岁+教育法案》（Skills and Post-16 Education Bill）提出修正案，将“为在英格兰任何16以上教育机构（包括大学）进行资质学习的学生提供、安排或宣传……以谋取经济利益为目的的作弊服务定为刑事犯罪”。
此前，英国高等教育质量保障局（Quality Assurance Agency）和英国大学联盟（Universities UK）等机构已经发布了有关高校如何打击“论文工厂”的指南，并让学生意识到使用这些服务完成作业的风险。但批评人士长期以来一直认为，如果没有立法，这些网站将继续在英国生存发展。
迄今为止，尽管澳大利亚、新西兰和爱尔兰等国家陆续出台相关法律，但英国政府迟迟未能就此问题立法。
上议院自由民主党教育发言人斯托里勋爵（Lord Storey）对《高等教育和研究法案》的2017年修正案提案被否决。由斯托里勋爵和前大学部长克里斯·斯基德莫尔（Chris Skidmore）提出的后座法案此前也未能取得进展。
然而，保守党的上一份选举宣言包含了致力于解决“论文工厂”问题的内容，并且有报道称这些网站一直在加大努力以吸引学生在整个疫情期间使用他们的服务，由此增加了问题的紧迫性。高等教育质量保障局表示，今年早些时候在英国运营的合同作弊网站有932个，多于2018年6月统计的635个。
技能部长亚历克斯·伯格哈特（Alex Burghart）表示，这些服务“通过破坏大多数学生的努力来进行完全不道德的牟利”。
该修正案将于10月12日在上议院进入报告阶段时被添加到这项法案中。
斯托里勋爵告诉泰晤士高等教育：“‘论文工厂’就像是我们高等教育部门的一种癌症，损害了我们大学的学术诚信。”
他说：“在过去4年里，自由民主党一直在敦促政府通过立法来解决‘论文工厂’和合同作弊的祸害。”
“在我提出3项私人草案后，他们终于注意到并支持我们希望议会通过立法的努力。”
教育部补充称，另一项修正案将“在学校的职业建议中给予技术教育平等，因此所有学生都能了解他们可使用的广泛职业路线和培训，例如学徒、罢级或实习，而不仅仅是传统的学术路线。”
anna.mckie@timeshighereducation.com
本文由刘静为泰晤士高等教育翻译。
