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一些研究人员近日表示，那些探索减缓气候变化实用解决方案的教育课程，可能比转向电动汽车或其他形式的可再生能源对减少碳排放的影响更大。
一项对美国大学相关课程的表明，这个课程改变了毕业生后来的行为，他们的碳排放量与一般人相比大幅减少。
美国加州圣何塞州立大学（San Jose State University）的本科生可以参加为期一年的模块学习，该模块允许学生“探索个人和职业生活与气候变化之间的联系”，并参与一个旨在减少当地社区碳排放量的实践项目。
一项针对2007至2012年参加该课程的圣何塞毕业生调查发现，很大一部分人表示，他们因此改变了生活方式，例如更频繁地进行垃圾回收（90%）和使用节能灯泡（86%）。相当一部分人说，在进行消费选择时，他们会购买那些尽管更昂贵但更有助于减排的产物，比如更节能的车辆。
对这些变化如何影响其碳足迹的分析表明，对于普通课程毕业生来说，他们的个人碳排放量每年比加州普通公民多减少2.86吨。
作者计算，哪怕到2050年，仅有16%富裕国家的中学生接受类似教育，这对减排的影响都可能比许多其他措施对减排的影响更大，例如向电动汽车大规模转型、广泛植树、以及发展海上风电场。
圣何塞气象和气候科学教授尤金·科尔德罗（Eugene Cordero）是Plos One论文的合著者，他告诉泰晤士高等教育，研究资助机构通常认为将资金投入更可量化的碳减排措施要容易得多。
因此，他们倾向于说“资助并向公众发放节能灯泡更容易”，科尔德罗教授说，“但是，如果你说我们有这个教育计划…（他们会反对说）没有人能证明它实际上是有效的。”
“这就是我们认为的关键贡献。我们想尝试去将它量化，即如果你有一个优秀的教育项目，那它也值得同等的资助。”
尽管研究人员承认，这项调查未能在学生开课前评估他们的行为或对环境的态度，但科尔德罗教授表示，从该学习模块可获得的学位学分意味着一大批学生已经注册。
他还承认，反绿色游说团体可能认为这些课程是“洗脑年轻人”的尝试，但他认为，教育者的作用是“提供一条批判性思维线，以便人们能够自己做出决定”。
simon.baker@timeshighereducation.com
本文由张万琪为泰晤士高等教育翻译。
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