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联合国教科文组织的一份新报告称,大学应对采用新技术持谨慎态度,因为在证明这些技术改进教学的有效性这方面,尚缺乏客观公正的证据。
报告作者警告称,许多对于新产物“变革性”的主张都是由那些试图销售这些产物的人提出的。这些主张基于他们自己资助的、未经同行评审的研究。
这份名为《教育技术:以谁的条件为主张的工具》()的报告发布于7月26日。研究要点之一表明,英国只有7%的教育技术公司使用随机对照试验测试了其产物,而仅有18%的公司参与了学术研究。
Campus resource: Eliminating harmful digital technologies in universities - a guide
报告称,是否采用新技术的决定通常是由管理者根据推荐做出的,而未对其潜在效果进行有效评估。
联合国教科文组织全球教育监测报告主任马诺斯·安东尼尼斯(Manos Antoninis)告诉泰晤士高等教育,技术发展的速度是造成问题部分原因,因为平均每36个月就会有技术变化,这使得独立评估非常困难。
他表示,由于评估技术产物时需要考虑年龄组范围、学习类型和不同的教育背景,组织研究也可能是一项挑战,大多数可用数据来自英国或美国等特定部门。
他说,与中小学和职业院校相比,新技术给高等教育带来了更快、更实质性的转变,但人们常常强调“新颖和闪亮”的内容,而非它们可能产生的影响。
安东尼尼斯先生表示:“这是一个复杂的环境,但需要建立相应机制来提供所需的公正证据。”
“这涉及的资金数额相当大,而且投资仅基于有限的证据,这些产物提高了教育系统的运行效率。它们通常会产生额外成本,这意味着它们会夺走其他本来有用东西的资源。”
安东尼尼斯先生表示,采用新技术通常是教育工作者首先考虑的,甚至在产物提出解决方案的问题得到明确定义之前也是如此。
他说,对于技术可以发挥的作用的主张通常以专家的观点来提出,但这些专家往往是技术专家,而非教育专家,“有必要对其进行更清晰的区别”。
“技术归根结底是一种工具,我们应该这样看待它,”安东尼尼斯先生说:“它是有助于提高高等教育系统有效性的众多措施之一,但它不能被当作我们所面临的复杂问题的一揽子解决方案。”
“我们需要评估什么是合适的,什么是与特定环境相关的,从这个意义上说,教师最了解,因为他们拥有课堂经验。”
“他们渴望看到能够帮助他们有效管理时间的工具,但他们自身的吸收能力也有限。”
安东尼尼斯表示,那些决定是否投资技术的人应该考虑技术的使用是否适当、公平、可扩展和可持续,同时考虑到环境和社会问题。