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随着北半球秋季学期的开始，国际学生纷纷返回英国、加拿大和美国，表明“疫情会阻止这一代学生出国留学”的想法是错误的。
是连接招生中介、学生和高等教育机构的数字平台，我们每个月处理超过2200份来自国际学生的申请。
英国的院校正被大量的申请淹没，他们在疯狂地处理这些申请。与此同时，由于澳大利亚和新西兰的边境仍然关闭，他们的高校只能羡慕地看着。
根据澳大利亚联邦，自疫情开始以来，该国失去了超过15万名国际学生。这是一个惊人的数字，对该行业造成的损失是巨大的，许多机构被迫大规模裁员，尤其是临时工。
国际学生对澳大利亚的经济和文化都很重要。他们的缺席对国内学生也有影响。例如，美国各地的许多研究生课程只有在国际学生注册的情况下才能实行。
考虑到联邦政府模糊的时间表和不确定的信息，澳大利亚的高校对难以孵化学生试点项目感到沮丧很正常。当澳大利亚经历逐步封锁时，我们很容易感到悲观。然而，隧道的尽头是光明——当实现80%国民的疫苗接种目标后(预计在11月初)，澳洲境内的项目将最终可行，可以开始放松新冠疫情限制。
最近，澳大利亚大学国际董事论坛(AUIDF)主席迈克·弗格森（Mike Ferguson）表示：“澳大利亚机构需要采取长期的心态，以有效地从疫情中恢复，例如寻找新的做事方式，并加强我们的价值主张。当边境重新开放时，我们很容易关注短期问题，这是需要避免的陷阱。”
他是对的。在被压抑的（求学）需求继续增加的同时，各院校现在可以采取一些措施，确保做好欢迎国际学生回国的准备。
在未来12至18个月，保持全球活跃的姿态将是关键。从长远来看，那些齐心协力继续宣传的机构可能会做得最好，而不是在情况更加明朗之前默默无闻。
即使预算有限导致市场营销水平不如以往，大学仍然可以与未来考虑出国留学的学生建立关系，强调所提供课程的质量。毕竟，国际学生做决定的准备时间平均为11个月，所以向前看是值得的。
此外，尽管新冠疫情带来了巨大的障碍，但真正实现生源市场多元化比以往任何时候都更加重要。当边境开放时，那些在这段时间内已经在新生源国建立了业务的机构将以最快的速度复苏。
懂得如何与不同的市场沟通也至关重要。例如，“在线开始，推迟旅行”的信息在某种程度上是一种暂时的安慰，但在不同的地方作用不同。许多中国学生坚持在线学习，但许多印度学生选择了去其他地方。
理解其中的细微差别并正确传达信息将是明年的关键。当学生来到这里的时候，他们会受到比以往任何时候都更好的欢迎和照顾。
这一信息的传递必须得到联邦政府的支持。事实上，政府还可以做更多的事情来帮助高教行业。比如为国际学生专门建造的隔离设施提供补贴，并提供更好的毕业后工作权。
对于学生和机构来说，这都是痛苦的等待。但这些限制终将解除，需求终将恢复。澳大利亚的教育机构仍然是世界一流的，其学生体验、生活方式、文化和气候仍然诱人。
目前有许多事情是大学无法控制的，但它们需要在力所能及的情况下保持领先。必须尽其所能让世界各地的学生看到他们，并准备好欢迎学生回来。
斯蒂芬·康奈利（Stephen Connelly）是Adventus.io公司业务发展副总裁。他曾是皇家墨尔本理工大学（RMIT University）分管国际与发展的副校长。
本文由陈露为泰晤士高等教育翻译。
