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尽管澳大利亚高校的国际招生开始复苏,但自边境限制取消以来,该国海外学生人数仍远低于疫情前的水平。
一家有影响力的评级机构对其监测的大学保持“轻微负面前景观点”。标准普尔全球评级分析师瑞贝卡·赫瓦丁(Rebecca Hrvatin)表示:“近年来学生入学中断的管道效应继续抑制收入。”
“在边境关闭近两年后,进入澳大利亚的学生人数已缓慢恢复,但比疫情前的水平下降了近75%。恢复招生是令人鼓舞的,(但)学生流需要一段时间才能恢复。”
她说,这在2月尤为明显,因为这通常是学生抵澳“最繁忙的月份”。当月仅有不到43000名外国学生飞往澳大利亚,只占2019年2月抵达澳大利亚的153000名学生的1/4。
与2020年第一个月的53000多人相比,1月份的入境人数不足22000人。
但联邦教育部门的数据呈现了不同趋势:今年前两个月有近56000名外国学生开始接受澳大利亚的高等教育课程。这几乎是去年30000名学生的两倍,略低于2019年疫情前的58000名学生。
然而,3月份的数据尚未公布,该月是许多高校开始课程的时间,而新生群体中包括目前滞留在海外的学生。
到目前为止,尼泊尔、越南、香港、马来西亚和印度尼西亚等主要学生市场的复苏尤为强劲。与2019年初相比,有更多来自这些国家的学生开始在澳大利亚接受高等教育。
但中国和印度等主要生源市场的复苏乏力,新生数据分别下降了10%和25%。赫瓦丁女士说,中国和澳大利亚间紧张的地缘政治局势以及新冠疫情防疫限制可能会抑制来自该国的学生流入。
她预测,“随着全球顶尖大学接收到的中国学生数量减少,该行业会出现分裂”,这可能会导致一些大学“加倍”寻求新生源市场。
她说:“我们认为中澳紧张局势是一个关键的下行风险,可能会从结构上削弱中国学生的(留澳)需求。”
“尽管如此,澳大利亚仍受益于留学成本、邻近性和生活方式等方面的优势。”