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新西兰政府认为,国际招生在为期两年的防疫封锁后恢复态势良好,因而限制了一些学生的工作权利,并推迟了任何新的机构援助。
鉴于新西兰计划于8月恢复正常的学生签证发放,该国的工党政府已决定禁止高需求领域外的本科生就业。此外,已完成学位的学生被允许在新西兰工作的时间不超过他们在该国上课的时间。
在前不久制定的2022年预算中,该国政府将大学对国内学生的资助预计上调2%,远低于通货膨胀率。
新西兰教育部长克里斯·希普金斯(Chris Hipkins)表示,这些举措反映出一种情绪,即全国范围内延长的停工期运作良好,其对高校的帮助抵消甚至超过了对它们的伤害。
希普金斯先生在访问美国以推广新西兰高等教育时告诉泰晤士高等教育:“各大学实际上一直处于非常稳健的财务状况。”
“我们持续关注的一件事是,高校是否能够在没有额外支持的情况下度过这个周期,要认识到这是一个周期。”他说:“总的来说,它们实际上都已设法以相当不错的状态度过了这个周期。”
然而,希普金斯先生确实表示,政府通常会增加对大学的资助以反映上一年的通货膨胀,并且很可能在明年这样做。
希普金斯先生告诉泰晤士高等教育,对本科期间学生工作的新限制也反映了打击一些滥用行为的必要性。他说,新西兰政府看到了一些迹象,“少数机构在推广新西兰时不关注其国际教育,而是把它作为进入原本可能没资格进入该国的途径。”政府表示,之前在一些特定情况下,只学习了几个月的学生最终得以留在该国工作好几年。
在谈到更严格的限制时,他说:“我们已经仔细考虑了这一点。”他还总结认为,鉴于大多数国际学生在完成学业后已回国,因此改变是有道理的。
希普金斯先生说,在8月恢复学生签证后,立即来新西兰的国际学生人数“仍将相对有限,但这只是因为时机问题”。“但是2023年,我们当然会努力,尽可能地让它成为对我们的高校好的一年。”
希普金斯先生说,回想起来,新西兰在疫情期间相对严格的边境封锁似乎是明智的,因为这对许多学生都有帮助。他说:“我认为新西兰从中获得的经济和社会自由感表明牺牲是值得的。”他说,留在新西兰的国际学生得到了“很多支持”,而且没有感染新冠病毒。他说,这创造了“一片绿洲,也是疫情期间的好地方”。
该国的大学和外国学生却不一定赞同。其主要高教游说团体新西兰大学(Universities New Zealand)表示,疫情导致的封锁给“我们的研究系统留下了一个大漏洞”,这将需要数年才能被修复。
今年早些时候,服务业巨头滨顿笔对来自93个国家的10000多人进行的一项调查显示,在有助于帮助学生选择求学的5项标准中,新西兰在主要英语教育目的地中排名最末。
在疫情前,新西兰的高校接受20000多名学生,在经济活动中每年产生50亿新西兰价值。