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根据一份新报告，在新冠疫情发生前的3年中，国际学生为英国带来的净经济效益增加了近1/5。
根据经济咨询公司London Economics为英国高等教育政策研究所（Higher Education Policy Institute）和英国大学联盟国际部（Universities UK International）进行的，在2018/19年开始课程的这些留学生为英国经济带来了近290亿英镑收益，包括学费收入、额外消费和连锁效益。
然而，包括支持这些学生的公共资金和医疗保健等服务在内的成本仅为约30亿英镑，使其净经济影响达到260亿英镑。
与英国高等教育政策研究所在2018年委托的对2015/16学年国际学生进行的类似分析相比，新报告的数据增加了19%——前一项分析的净经济效益不到220亿英镑。
分析称，这一变化反映了3年来国际学生人数17%的涨幅（主要来自欧盟外）以及学费的上涨。由于英国脱欧，欧盟学生从今年开始须支付更高的学费，并且无法获得政府支持的贷款。
除了报告国际学生的总体净经济影响外，该分析还根据学生居住地的人口普查数据，对英国650个选区的数据进行了细分。
分析表明国际学生为谢菲尔德中央选区带来了最高的净经济影响，为2.9亿英镑或每位居民约2500英镑，而诺丁汉、伦敦、纽卡斯尔和剑桥的一些地区也获得了重要经济利益。
尽管在2019/20 年（即该报告分析后的第二年），英国的国际招生数字继续攀升，但此后它受到新冠疫情的干扰，这可能已削弱了报告中提出的经济影响。最新的签证数据表明，寻求在英国学习的非欧盟学生人数已经恢复，但其中许多人可能仍选择在线学习至少部分课程。
英国大学和学院招生服务中心（UCAS）的早期数据还表明，在2021/22 年，来自欧盟的本科生招生人数可能减少了一半。这是对他们采纳与欧盟外学生相同学费标准和削减政府财政支持的第一年。
高等教育政策研究所所长尼克希尔曼（Nick Hillman）表示，这特别提醒人们，在吸引学生到英国求学时，“不能将未来的成功视为是理所当然的”。
他说：“国际学生不仅带来经济利益，还通过使我们的校园成为更多元化和令人兴奋的地方而带来教育效益。”
“为了充分利用这些好处，我们需要热烈欢迎（国际学生）、确保我们的教育服务保持竞争力、并帮助国际学生在学习后获得充实的职业。”
英国大学联盟国际部的负责人主管薇薇安·斯特恩（Vivienne Stern）表示，高等教育部门仍需要“新鲜的想法和更强大的动力”来实现政府的国际教育战略目标，即到2030年每年吸引至少60万国际学生“以及这个目标将为各方带来的益处”。
她说：“虽然人们越来越意识到国际学生带来的巨大社会和文化利益，但这项研究清楚地提醒人们，他们对英国各地社区、经济复苏和学生人数目标的财务重要性。”
simon.baker@timeshighereducation.com
本文由刘静为泰晤士高等教育翻译。
